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さて、良い機会だろ、ディミトリ。 ここで腹を割って話し合うとしようか。
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クロード、そろそろ聞かせてもらおうか。 戦いの先に、お前が何を望んでいるのか。
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邪な考えはない……って言っても、 お前は納得してくれないよな、仕方ない。
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はっきり言おう。俺の望みは中央教会を、 大司教を排除して……
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今の凝り固まったフォドラの秩序を、 ぶち壊すことだ。
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……ぶち壊す、だと？
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ああ。紋章と引き換えにお前たちに責務を 課し、自由な人生を奪っているのは誰だ？
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お前やお前の友が、望まぬ地位を、望まぬ 婚姻を強いられるのは、誰のせいだ？
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それに、教団は……フォドラの外の国との 公的な外交まで禁じている。
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スレンやアルビネに近いファーガスに とっても面白くない話だろ？
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要するに、お前たちは教団にこそ害意を 持っているのであって……
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要するに、お前たちは教団にこそ 良い感情を抱いていないのであって……
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ファーガスという国そのものに、敵意を 抱いているわけではない、ということだな。
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ああ、そうだ。俺たちには、お前らと戦って 得なことなんか何もないんだよ。
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それに、敵も教団そのものというより意思を 決定してる連中……教会の上層部だけだ。
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……クロード。お前の考えは理解できる。 個人としては、賛成してもいいとさえ思う。
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個人としては？ 国王としては反対か？
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理由は３つだ。まず、ファーガスにとって 教団の排除は、王権の否定を意味している。
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王の不在は、人々に混乱と戦禍をもたらす。 その時、お前たちは責任を取ってくれるか？
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２つ。闇雲に教団を切り捨てては、教団や 教団に近しい者たちとの軋轢を生むだけだ。
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そして３つ。痛みを伴う改革を行えば、 民にも、お前自身にさえも危険が及ぶ。
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最初の２つはともかく、 最後の１つは頷けないな。
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心配はありがたいが……危険は承知の上。 それでも、俺は挑戦する道を選ぶよ。
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わからないのか？　お前が切り捨てようと している者たちも、お前と同じ人間なんだ。
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どんな神算鬼謀を巡らせて、どれほど 危険を冒さぬように事を進めたとしても……
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そこに不利益を被る者がいる限り、 いくら芽を摘もうとも必ず報いは来る。
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俺は……人々を切り捨てる罪深さも、 その報いも、嫌というほど味わってきた。
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誰もが報いを受けるもんなんだ。それを 恐れてちゃ、フォドラは前に進めない。
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古いまま取り残されたフォドラに 待っているのは……滅びだけだぞ。
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前に進む前に足元を固めておかなければ、 いずれ必ず瓦解する。それに……
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切り捨てられて苦しむ者がいるのなら、 俺は彼らにも手を伸ばすべきだと思う。
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……そうかい、すべてを救おうとする お前の理想は、俺には眩しすぎるな。
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俺からしてみれば、何にも縛られない お前の姿勢が羨ましく思えるよ、クロード。
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俺の目指す世界では、お前だって立場に 縛られないで自分らしく……
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いや、ディミトリ。みんなを救おうとする お前の心根は、正直好きだよ。
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お前が王でなかったら、俺たちはきっと、 “友”であれただろう。
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「友」か。 その言葉、そのまま返そう。
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お前といれば俺にも、また違ったフォドラの 姿が……見えたのかもしれないな。