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……お、アッシュ。どうしたんだ？ 資料の山と睨み合いなんかして。
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軍の調練記録に、各都市の租税の記録…… 何か調べ物なら手伝ってやるが。
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いえ、調べ物ってわけじゃないんです。 ただ勉強のために、と思って……。
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勉強……？
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はい。士官学校が休止になっちゃって、 きちんと学ぶ機会もなかったので……
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こうやっていろんな記録を読んで、 せめて少しでも勉強できたらと思って。
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ほーん……。 お前は立派だなあ。
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はあ……あちこちで揉め事が起きてなければ 俺たちも学校生活を楽しめたんだろうが。
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そうですね。みんなと一緒に訓練したり、 魔道や歴史の授業を受けたりとか……
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そうそう。星辰の節には、 可愛い女の子を誘って舞踏会、とかな！
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なに浮ついたこと言ってるんですか……。
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ところでアッシュ、その記録ってのは 何かの役には立ちそうか？
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はい！　特に調練の記録なんかは、 眺めているだけで面白いですよ。
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ふうん……眺めているだけで、ねえ。 そりゃあちょっともったいないと思うぜ。
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例えば、その調練記録だと……１１６６年、 北方三家の合同で行われた大規模演習。
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悪天の中で行われたとしか書いていないが、 実際は猛吹雪の中での雪中行軍だった。
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死者が出るほど厳しい演習だったらしいが、 これが何のための演習だったか、わかるか？
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雪中行軍……？　１１６６年…… あ、もしかしてスレンとの戦いに備えて？
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ご名答。数年後に予定されていた 北征に備えての訓練だったわけだ。
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つまり１１６６年には、すでに大規模な 征伐が計画されていたってことで……
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それを踏まえて近い時期の訓練を見ると、 先王陛下が何を考えていたのかもわかる。
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だとすると、別の資料に書かれている ゲネウラで行われた訓練っていうのは……
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スレンの連中が山を越えてきた時や、 岩砂漠での戦闘も想定してたんだろう。
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なるほど……だから訓練の内容も、 騎馬を使わないものに偏ってるんですね。
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凄いな。そうやって照らし合わせると、 人の思惑みたいなものが見えてくる。
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それが記録の価値ってもんだからな。 さて、これ以上お前の邪魔をしても……
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あっ、待ってください！　良かったら、 他にもいろいろ教えてもらえませんか！
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いやあ……教わるんだったら俺なんかより、 学者とかの類いを頼ったほうがいいぜ。
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王都にいる時にはそれでもいいですけど、 行軍中ともなるとそうもいきませんし……。
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僕、もっと学びたいんです。 陛下の騎士として恥ずかしくないように。
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そんな目で見るなよ。断れないからさあ。 ……あんまり期待はしないでくれよ？