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- 悪いが、父上と継母上の件については、
あまり口外しないでくれると助かる。
- お前たちには話しておくべきだと思ったが、
あれを醜聞と捉える者も少なくないから。
- 頷く
- 疑問に思う
- わかった、吹き回ったりはしない。
胸の内にしまっておくさ。
- わかったわ、吹き回ったりはしない。
胸の内にしまっておくわね。
- ……すまないな。
ありがとう、[HERO_MF]。
- 醜聞って、何でだよ?
再婚くらいよくある話だろ。
- 醜聞って、何でよ?
再婚くらいよくある話でしょ。
- それはまあ、そうなんだが……。
貴族の婚姻は、政治的な意味合いが強い。
- 素性の知れない女性を勝手に娶れば、
対外的にもいろいろと角が立つ。
- そうして国内に混乱を招くよりは、黙って
いるべきだと判断したのかもしれない。
- ……貴族ってのも、
いろいろ息苦しくて大変だな。
- ……貴族ってのも、
いろいろ息苦しくて大変なのね。
- そう……かもしれないな。できるなら
俺も、皆には自由に生きてほしい……。
- どれだけの時間がかかるかはわからないが、
そんな世の中の礎を築けたらいい、と思う。
- ……アリアンロッドは、
元々帝国の金で作られた要塞だ。
- 当時の領主だったローベ家が、
要塞ごとファーガスへと寝返った。
- その功でローベ家は伯爵位を得、
ファーガス南部の大領主となった。
- 驚く
- 感心する
- そんな事情が……。帝国からしてみれば
ある意味、領地を取り戻す戦いってことか。
- そんな事情が……。帝国からしてみれば
ある意味、領地を取り戻す戦いってことね。
- ……そうだ。帝国領だったのは、
もうずっと昔の話だがな。
- へえ……詳しいんだな、ドゥドゥー。
そんな事情があったなんて知らなかったぞ。
- へえ……詳しいのね、ドゥドゥー。
そんな事情があったなんて知らなかったわ。
- ……おれは、陛下の従者だ。
この程度は知っていなければ……。
- 帝国の管理下にあった頃からは、
構造も変わっているはずだ。
- だが、もし敵方に、ローベ家の遺臣が
紛れ込んでいようものなら……
- 籠城戦がどう運ぶかわからん。
急がねばならんな。
- 先王陛下とパトリシア様の話には
いくら何でもわからんことが多すぎる。
- 二人を引き合わせ、先王陛下に娶らせるよう
仕向けたのがコルネリアだったとして、だ。
- 結局、パトリシア様は悪人だったのか、
女狐に利用されただけの善人だったのか……
- フェリクス、もう少し声を抑えろ。
これは限られた者しか知らん話なのだから。
- コルネリアの言葉は信ずるに足らん。
……敵である以上、皇帝の言葉さえもな。
- 信じるべきは、自ら暴いた真実のみだ。
いいかフェリクス、他者に踊らされては……
- もういい、小言ならそこまでにしろ。
あんたに話したのが間違いだった。
- むっ……おっと、すまんすまん。
確かに今のは、一言多かったかもしれんな。
- 一言どころではなかっただろうが。
まったく……。
- アリアンロッド、か……。
こんな形でローベ領に戻ってくるなんてね。
- ああ、いや。もう「旧」ローベ領か。
このあたりの情勢もだいぶ変わったな。
- 戦争が始まる前は、こんな状況になるなんて
考えたこともなかったよ……。
- アリアンロッドの軍備を差配してたのは、
ローベ伯の腹心であるグェンダル卿だ。
- 伯爵が投降した時、あの人は
行方知れずとなっていたんだが……
- あの時、草の根を分けてでも捜しておくべき
だったな。間違いなく敵方にいるはずだ。
- 楽観する
- 悲観する
- まあ、大丈夫だろ。アリアンロッドに籠城
してるのは、あのセイロス騎士団なんだぞ?
- まあ、大丈夫よ。アリアンロッドに籠城
してるのは、あのセイロス騎士団なのよ?
- いやいや……例えば、俺たちの知らない
隠し通路を、敵が把握してたとしたら……
- 籠城戦どころじゃない。たとえ陛下が
100人いたって、勝つのは厳しい。
- ディミトリが100人もいたら、
勝てちまいそうな気もするが……。
- ディミトリが100人もいたら、
勝てちゃいそうな気もするけど……。
- む、それもそうか……?
……いやまあ、喩えだよ、喩え!
- そうだな……。そこに帝国軍の大軍まで
いると思うと、身震いしちまう。
- そうね……。そこに帝国軍の大軍まで
いると思うと、身震いしちゃうわ。
- 同感だ。騎士団の人たちも兄上も、
もう少し持ち堪えてくれるといいが。
- ここまでも大変な戦いばかりだったが、
これはいつにも増して骨が折れそうだな。
- 父上も手を貸してくれるとは言っていたが、
さて……どうなることやら。
- やっぱり緊張しちゃうわね~……。
相手は、皇帝の直属軍なんでしょう?
- 帝国軍は、兵士の数も桁違いだし……
みんなで無事に戻ってこられるのかしら。
- 励ます
- 何も答えない
- 軽口を叩く
- 大丈夫だ、メルセデス。
着実に状況を整えていけば、必ず勝てる。
- 大丈夫よ、メルセデス。
着実に状況を整えていけば、必ず勝てるわ。
- ええ……そうね。きっと勝てるわよね。
とにかく、できることをやらなくちゃ……。
- ………………。
- ………………。
- ……ふふっ。あなたは誠実な人ね~。
わからないことは、言葉にできないもの。
- 相手が皇帝直属軍なら、こっちだって国王の
直属軍だぞ。相手にとって不足なしだ。
- 相手が皇帝直属軍なら、こっちだって国王の
直属軍でしょ。相手にとって不足なしだわ。
- 相手にとって、不足なし……ふふっ。
ええ、そうね。きっと勝てるわ。
- [HERO_MF]、あなたも気をつけてね。
お友達が傷つくのは、見たくないもの。
- 西部は父さんと伯父さんが押さえてくれる
ことになったし、しばらくは大丈夫だよ。
- にしても、こんな大変な状況だったのに、
シモンは全然帰ってこなかったなあ。
- シモン……?
- シモン……?
- うん。あたしの従兄弟っていうか、
ドミニク家の跡継ぎっていうか。
- どうも伯父さんと反りが合わないみたいで、
たまに家を飛び出していっちゃうんだ。
- 悪い人じゃないんだけどね……。
まったく、今はどこにいるんだか。
- 東部の戦況が収まりを見せたという話は
聞き及んでいました。
- これから皇帝が西部の戦線に注力する
だろうことも、予想はついていましたが……
- まさか彼女自ら兵を率いて攻め寄せるとは、
私たちも想定していませんでした。
- ですが……陛下の仰るとおり、
これは好機でもあります。
- 必ずやここで皇帝を倒し、
帝国との戦いに終止符を打ちましょう。
- 南、戻る、わたし、助かりました。
寒さ、限界、迎える、です。
- しかし、寒さ、代わり、来る、
エーデルガルト様、でした。
- どちらも、強敵、乗り越える、
必ず、要る、思います。
- 何というか、ずーっと身内みたいな相手との
戦いが続いてたけど……
- それが一段落したみたいで良かったね。
やっぱり、心置きなく戦えたほうがいーし。
- 同意する
- 誰が敵でも同じと言う
- ああ、そうだな。
皆が前向きに戦えるのは大事だ。
- ええ、そうね。
皆が前向きに戦えるのは大事よ。
- うんうん、気分入れ替えて、
帝国軍をやっちゃえるじゃん。
- 誰が敵でも同じだ。相手が身内だからって、
手心を加えるわけにはいかないだろ。
- 誰が敵でも同じよ。相手が身内だからって、
手心を加えるわけにはいかないでしょ。
- キミはそーかもしれないけど、
みんながみんな、じゃないでしょ。
- とうとうこの時が来ちゃったのね。
- 王国軍にいれば、必ずぶつかることに
なるとは思っていたけれど……。
- 何の話か聞く
- 気遣う
- 何の話だ、ドロテア?
この時が来たって……。
- 何の話なの、ドロテア?
この時が来たって……。
- エーデルちゃんと戦う時が来たってことよ。
- また負ければ、帝国に降伏できるかしら。
……そんなことまで考えちゃうわ。
- 帝国軍、しかも皇帝との直接対決だもんな。
やりづらいのはわかるぞ。
- 帝国軍、しかも皇帝との直接対決だものね。
やりづらいのはわかるわ。
- ええ……どんな顔をして戦えば、
いいのかしら。
- また負けてしまえば、帝国に降伏して……
なんて考えちゃうのよ。
- 大変です! エーデルガルトさんが
攻めてくるって聞きましたよ!
- 大変だよ! エーデルガルトさんが
攻めてくるって聞いたんだけど……!
- いくらアリアンロッドが引き籠もりに
最適だからと言っても……
- エーデルガルトさん相手じゃ、
引き籠もったままじゃいられませんよ!
- エーデルガルトさん相手じゃ、
引き籠もったままじゃいられないよ!
- ………………。
- ………………。
- アリアンロッドに入ったカトリーヌの元に、
シャミアも合流していると聞く。
- 大司教はカトリーヌの身を案じているが、
あの二人が揃えば百人力……いや千人力だ。
- 我らも負けてはいられんな。
気を引き締めて皇帝との戦いに臨もう。
- ディミトリさんは、エーデルガルトさんと
お話をしたいとおっしゃってましたでしょ。
- 何か聞きたいことがあるとかで……
きっと、大事なお話なのでしょうね。
- ですが、皇帝を討って戦争を終わらせようと
皆さん張り切ってらっしゃるご様子。
- エーデルガルトさんが討たれてしまえば、
もうお話なんてできなくなってしまいます。
- となると……どうなるのでしょう?
ディミトリさんはお話できるのでしょうか。
- きっと話せると答える
- 首を傾げる
- 戦いの成り行き次第ではあるが、
きっと話せるさ。……少しくらいは。
- 戦いの成り行き次第ではあるけど、
きっと話せるわよ。……少しくらいなら。
- それなら良かったですわ。
……けれど、少しで済むお話なのかしら?
- それを俺に聞かれてもな……。
戦況を見てディミトリが判断するだろうさ。
- それを私に聞かれてもね……。
戦況を見てディミトリが判断すると思うわ。
- ま、頼りないお答え。
けれど、そういうことになるのでしょうね。
- いらっしゃいませ~!
今日もいつもどおり、商売しちゃうわよ。
- 大事な戦いなんですってね。
そういう時こそ準備は怠れないでしょ?
- 役立つものを揃えておいたから、
ゆっくり見て行ってちょうだい!
- 旧アランデル領に屯していた騎士団の者は、
無事アリアンロッドまで後退したようです。
- 要塞に駐留していた者たちと合流し、
籠城の用意を整えています。
- カトリーヌ様をはじめ、セイロス騎士団の
者たちも精鋭揃いではありますが……
- 今回は相手が相手ですから、いつまで
凌いでいられるか。どうかお急ぎください。
- 帝国軍は、ずっと沈黙を守っていたのです。
それが今になって、突然兵を動かした。
- こちらの主力が要塞を空けていると
看破されてしまったか……
- あるいは、こちらの主力が相手でも
撃破できるほどの戦力を集めて来たか。
- いずれにせよ厳しい戦いになるでしょう。
気を引き締めて臨まなければ……。
- ダスカーの人たち、手を貸すふりをして
私たちを騙し討ちしたり……しないよね?
- もちろん志願兵である以上、ファーガスに
好意的な人が多いんだろうけどさ……。
- 私たちは恨まれているだろうし……
同じ軍で戦うのはやっぱり怖いよ。
- 元々ゴーティエ辺境伯には、帝国から
嫁いでこられた奥方がおられました。
- 辺境伯が彼女との間にもうけた最初の子が、
あの賊……い、いえ。マイクラン殿です。
- そして次の子供を身籠った彼女は、当時
流行し始めていた病を避けて、北の城に……
- ……そこで、スレン族の襲撃を受け、
亡くなられたんです。痛ましい話ですよね。
- デュバル伯は、西部での査問に
自ら進んで協力してくれているそうだ。
- 伯爵は、領内に抱える聖地の管理を巡り
西方教会とも度々揉めていた。
- 王家と敵対し、中央教会の後ろ盾を
失うことは避けたかったのだろうな。
- ともあれ、これで西部も落ち着くはずだ。
今はアリアンロッドに急がなければ……。
- 数年前、私がアリアンロッドを訪れた時、
伯爵は養子だという少年を連れていた。
- 彼はとても美しい顔をしていたが、
同時にひどく悪辣な印象も受けた。
- 城の者たちが言うには、伯爵はすっかり
あの少年の色香に溺れていたと……
- ……おっと、死者を貶めるようなことを
吹聴すべきではないな。忘れてくれたまえ。
- ……北西に、山があったのが見えたか?
あれは“聖なる山”ゲネウラという。
- ダスカーとファーガスを隔てる山だ。
わたしは、あの山の麓で生まれ育った。
- 昔は、ファーガスからの行商や旅人が
訪れることもある、落ち着いた街だった。
- どれだけ時間がかかっても、わたしは
あの街の、昔の姿を取り戻したい……。
- あの……僕は思うんです。確かに
帝国のやり方は性急に過ぎますけど……
- 王国のやり方だって、言ってしまえば、
問題を先送りにしているようなものです。
- どちらのやり方が優れているかなんて、
安易に言えるようなことじゃありませんよ。
- アリアンロッドが造られた際、ローベ家は
帝国を裏切って王国に降りましたが……
- そのことで、帝国からも王国からも
長らく風見鶏と蔑まれてきたのです。
- ゆえに伯爵も、長らく劣等感を
抱いていたのかもしれません。
- だからと言って、何度も主君を裏切るような
真似をすべきではなかったと思いますがね。
- やれ王都だ、やれアリアンロッドだ、
次から次へと激戦続きですよ。
- けど、隊長と一緒だったら、
何だか生き残れる気がするんです。
- ……なんて、そんなのん気なことを言ってる
奴から死ぬのが、戦場なんですけどねえ。
- 隊長、お疲れ様です!
本日も異常なしであります!
- 王国軍やセイロス騎士団の皆さんは、
今も必死で戦っているんですよね。
- どうか、早く助けに行ってあげてください。
その間この基地の門は、自分にお任せを!
- ここへ来る前、カトリーヌさんに会いに
アリアンロッドに寄ってきたんだけど……
- そこに、シャミアさんもいたんだ。
アナタは覚えてる? シャミアさんのこと。
- 覚えていると答える
- 会ったか定かではない
- ああ、確かセイロス騎士団にいた……
ちゃんと話したことがあったかどうか……。
- ええ、確かセイロス騎士団にいた……
ちゃんと話したことがあったかどうか……。
- いや、誰だっけ?
- いえ、誰だったかしら?
- 前にセイロス騎士団にいた女の人だよ。
アナタも見たことくらいあると思うけど。
- もうセイロス騎士団は辞めちゃったんだ。
久しぶりに会えて、嬉しかったな……。
- ボクは、シャミアさんに弓を習ったんだよ。
本当は一緒に戦いたかったけど……
- もしボクが急に死んじゃったら、
レアさまに迷惑をかけちゃうから。
- どうかしたのかい?
君の望みは、相変わらずかな。
- 気にしなくていい。
君は人間だ。迷うことだってある。
- 僕は信じているよ。君が最後には、
正しい答えに辿り着いてくれると。
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